Het Britse magazine The Sun kopte met een wel heel bijzondere titel "Benidorm or bust". In het artikel bekijken ze de teloorgang van het avondleven in Benidorm. Het artikel is bijzonder omdat iedereen die de laatste jaren - en zeker deze laatste maanden - Benidorm bezocht heeft kan getuigen dat het uitgaansleven in Benidorm nog nooit zo druk en levendig was.
Net als de andere artikels in dat roddelboekje, neemt ook dit artikel een serieus loopje met de realiteit, tot zelfs het neerschrijven van ronduit leugens. Zo beweert de verslaggever dat het uitgangswijk gekenmerkt wordt door dichtgetimmerde bars en gesloten danscafés die COVID niet overleeft hebben. Een paar van de leugens of halve waarheden som ik hier beneden op:
Ze halen als voorbeeld aan een bar die volgens hen Leon (leeuw) noemde, en nu dichtgetimmerd is nadat ze boeken sloten tijdens COVID. Een foto werd bijgevoegd als bewijs.
De realiteit is dat deze bar de vroegere, populaire discotheek Beachcomber was, en een grootschalige renovatie ondergaat. De renovatie die bijna is afgerond ziet er spectaculair uit en toont het vertrouwen dat de eigenaren hebben in het uitgaansleven van Benidorm. Zulke dure renovaties zagen we de laatste jaren vaker, bijvoorbeeld beide discotheken aan weerskanten van Leon, The Railway station en Bahamas. Ook Discotheek Stardust is getransformeerd naar discotheek Insomnia met een gigantische lichtreclame. En laten we de meest populaire bar van Benidorm, the Western Saloon niet vergeten. Deze bar had als eerste bar op de strip een peperdure transformatie doorgaan tot een adembenemende Saloon, met respect voor zelfs de kleinste details.
Een ander voorbeeld dat ze aanhalen is het spijtige sluiten van het legendarische Café Benidorm. Niet schrikken mensen, dit is een flagrante leugen, de bar is uiteraard nog steeds open en doet het zeer goed! Café Benidorm blijft één van de bars die ik graag frequent en buiten de gekende keyboard speler die -tegen zijn zin- op pensioen is, zijn zelfs de meeste werknemers nog steeds diezelfden als pré-COVID. In Café Benidorm is de tijd als tientallen jaren blijven stilstaan en zo hoort het daar ook te blijven!
Een andere foto die de armoedige staat van de Square (Calle Mallorca) moet tonen is van de oude Sinatras. Ook dit is halve waarheid, het klopt dat dit laatste deeltje van de Square het niet goed meer doet. Sinds Sinatras er weg is, is het gedeelte voorbij Calle Lepanto zo goed als verlaten. Maar dit heeft een reden: Sinatras is niet verdwenen, maar heeft een groter en beter pand ingenomen in Calle Lepanto zelf. Sinatras doet het op die locatie zelfs nog veel beter dan op vorige locatie en blijft net als Café Benidorm één van die legendarische plekjes waar mensen al tientallen jaren uitgaan en naar blijven terug komen. Hun vorig pand, dat er nu wat verwaarloosd bij ligt, zou naar het schijnt een "Coyote Ugly" bar worden, maar er schijnen enkele vage problemen deze renovatie tegen te houden.
 |
Doodse straten volgens The Sun
|
Ook de minigolf op de hoek van de Calle Gerona en Calle Mallorca wordt aangehaald. Iedereen die ooit al in Benidorm is geweest zal deze jammere plek kennen. Die mini golf staat daar al decennia lang te verkommeren. Het onkruid heeft het hele terrein overwoekert, en de ligging vlak aan de drukke uitgangsbuurt zorgt er natuurlijk voor dat glas, blikjes en ander afval op het terrein belandden. De gemeente staat jammer genoeg machteloos tegenover deze situatie. Ik weet er het fijne niet van, maar de roddels gaan dat dit een erfgenaam kwestie is. De Spaanse wet is nogal ingewikkeld en traag en daardoor staat deze waardeloze grond daar al jarenlang te verkommeren. Wanneer deze grond eindelijk te koop komt, kan je onmogelijk voorstellen hoe snel die grond zal opgekocht worden, en er een nieuwe discotheek zal verrijzen. Dat stukje grond is zowat het felst begeerde plekje van Benidorm!
 |
Live muziek in Western Saloon
|
Het artikel haalt zulke halve waarheden en leugens aan, dat ik net als andere media-outlets weiger de link te plaatsen zodat ze zeker geen nieuwe lezers ontvangen op dat desbetreffende artikel. Hoe men er in de UK er mee weg kan komen om zo te liegen, dat begrijp ik niet goed.
In elk geval, moest iemand van mijn lezers eraan twijfelen, Benidorm is niet enkel hetzelfde als vroeger, het is nog veel gekker, veel wilder, veel leuker en gezelliger dan toen. Een golf van renovaties die begon in de Western Saloon strekt zich uit over de ganse Engelse wijk. Er verschijnen splinternieuwe bars zoals The Railway Station en Million dollar Saloon. Andere bars "verjongden" hun publiek door hun danscafé een nieuwe look te geven en DJs te laten draaien in plaats van LIVE muziek. En net andere bars zetten meer in op hun LIVE muziek shows door betere geluidsinstallaties, en meer spectaculaire shows die ook een jonger publiek aanspreekt zoals de Bruno Mars show, de Eminem Show, Harry Styles... En de oudere generatie kan nog steeds genieten van de klassieke Elvis imitators, en de vertrouwde shows zoals Benidorm Tom Jones, Meatloaf en The Fantastics. Kortom, er is geen betere moment dan nu om te genieten van het Benidorm nachtleven!
